A diabetes é uma doença crónica não transmissível e uma das principais causas de morte no mundo. Portugal mantém uma das prevalências mais elevadas da Europa, com mais de 830 mil diabéticos inscritos no Sistema Nacional de Saúde, bem como uma elevada prevalência de pré-diabéticos, que representam um risco acrescido de desenvolver diabetes e suas comorbidades. Uma das intervenções mais eficazes para a prevenção desta desregulação glicêmica é através da adoção de um padrão alimentar saudável e um estilo de vida ativo.
É indiscutível o papel da dieta mediterrânea (DM) e do azeite no contexto de uma alimentação saudável. A adoção de uma DM e do azeite atuam como coadjuvante na prevenção da diabetes, atribuído ao seu teor em componentes bioativos, como os compostos fenólicos como aoleuropeína, hidroxitirosol, tirosol e oleocanthal.
As folhas de oliveira, já tradicionalmente utilizadas como infusões em populações transmontanas, também são altamente ricas em componentes bioativos que incluem a secoiridóide, uma classe de polifenóis, que possui muitas atividades biológicas, incluindo ação sobre incretinas, secreção de insulina e captação de glicose, ajudando assim a regulação glicêmica. Estas folhas são classificadas como aromatizantes naturais pelo Conselho Europeu, no entanto, são geralmente descartadas, com um impacto negativo para o ambiente.